El país asiático acoge desde hace años a más de un millón de rohingyas, la minoría musulmana perseguida en Myanmar. En su mayoría, los refugiados rohingyas escaparon del intento de genocidio por parte del ejército birmano en 2017. Dadas las condiciones de vida en los campos de refugiados, el gobierno bangladesí ha decidido trasladar a miles de ellos a la remota isla de Bhasan Char, en la bahía de Bengala.
Según refugiados y trabajadores humanitarios por igual, muchos de quienes están siendo trasladados han sido coaccionados para hacerlo. El Gobierno local había afirmado que se trataría de un proceso voluntario. La isla, que suele inundarse en la temporada de monzones, se encuentra a 40 kilómetros de la costa y tiene una extensión de 40 kilómetros cuadrados.
De acuerdo con lo informado por Human Rights Watch, Bangladesh confeccionó una lista inicial de 4.000 personas que deberán ser reubicadas en Bhasan Char, pero esperan relocalizar hasta 100.000 refugiados. En este sentido, Brad Adams -director para Asia de la organización- denunció que el país asiático está incumpliendo lo pactado con Naciones Unidas respecto de la necesidad de obtener el aval de los expertos humanitarios antes de dar comienzo a la iniciativa de relocalización de refugiados. A su vez, se cuestionan las condiciones de la isla para albergar a miles de rohingyas. Allí no hay libertad de movimiento, ni acceso a la educación, la atención sanitaria o el sustento.
Bangladesh ha trabajado en el plan de reubicación de refugiados desde 2015, aunque con más ímpetu desde 2017, cuando el flujo migratorio alcanzó niveles sin precedentes. Los miembros de la minoría musulmana oriunda de Rajine, al oeste de Myanmar, son considerados inmigrantes ilegales por el Estado birmano. En consecuencia, se les niegan incluso los derechos más básicos.
Al otro lado de la frontera, cientos de miles de rohingyas viven hacinados en los campos de refugiados de Cox ‘s Bazar. Es por ello que desde Daca aseguran que los traslados a Bhasan Char sólo pretenden aliviar la situación de los asentamientos informales en el país.