El gigante asiático es el epicentro de la mayor ola de contagios de Covid-19 desde el estallido de la pandemia. Según se ha reportado, en los hospitales la situación es crítica, mientras que en ciudades como la propia Beijing, miles de personas que ya sufrieron la enfermedad han vuelto a las calles, centros comerciales y restaurantes en plena temporada navideña. Esta misma imagen se replica en las principales ciudades del país.
Sin embargo, la mayor preocupación de las autoridades yace en las zonas rurales donde se prevé un pico inédito de contagios a raíz de los desplazamientos masivos que se producen cada año con motivo de las vacaciones del año nuevo lunar (21 al 27 de enero). A medida que el Gobierno de Xi habilitó la renovación de pasaportes y la eliminación de cuarentenas para extranjeros, otros países han anunciado nuevas restricciones y requisitos para quienes intenten ingresar en vuelos procedentes de China. Estados Unidos, Italia, Japón, Taiwán e India ya impusieron medidas como el requerimiento de un test negativo para ingresar desde China.
De acuerdo con los reportes de trabajadores del sistema de salud chino, el panorama es preocupante ya que se han registrado cientos de miles de nuevos fallecimientos a causa del coronavirus y cientos más en estado de suma gravedad. A ello se suma la escasez de personal y de insumos médicos, lo que dificulta aún más la tarea del sistema de salud. Este escenario se venía agravando desde el otoño, pero dio un vuelco cuando el Gobierno flexibilizó su política de “covid cero”.
A comienzos de diciembre, las protestas entre distintos sectores de la población forzó a las autoridades a flexibilizar los estrictos controles y protocolos vigentes durante casi tres años. Este inesperado giro en la política de contención del virus se produjo cuando China ya se encontraba atravesando el mayor brote de contagios desde el inicio de la pandemia y en pleno invierno. Ello provocó que los casos aumentaran exponencialmente, exigiendo al sistema de salud al máximo. Esta semana, sólo en la provincia de Zhejiang, el número de casos diarios alcanzó el millón.