El Comité Noruego reconoció al activista Ales Bialiatski, la fundación rusa Memorial y el Centro para las Libertades Civiles de Ucrania. Los tres galardonados han realizado contribuciones sumamente significativas a la lucha por los derechos de la sociedad civil y a la documentación de la guerra y los crímenes de lesa humanidad. En palabras de la presidenta del Comité, Berit Reiss-Andersen, Bialiatski y las dos ONGs han llevado adelante esfuerzos notables en pos de la defensa de los valores humanos y el Estado de derecho.
Es el segundo año consecutivo en que el Comité homenajea a la sociedad civil rusa que propugna por las libertades civiles. En 2021, Dmitri Murátov -director del diario ruso Novaya Gazeta- fue galardonado. Este año fue el turno de Memorial, una iniciativa ciudadana surgida en 1987 con el objetivo de investigar los crímenes del régimen soviético. Su labor se extendió hasta abarcar la apertura de archivos de la KGB y otros asociados a crímenes cometidos en Chechenia. La Corte Suprema ordenó el cierre de la organización a fines de 2021, derivando en el exilio de algunos de sus miembros y el bloqueo de sus cuentas y sedes institucionales en todo el país.
Por su parte, Ales Bialiatski lidera una organización dedicada a vigilar la represión política por parte del régimen de Aleksandr Lukashenko. A raíz de su labor salieron a la luz casos de abuso en las cárceles y detenciones masivas en represalia por las protestas de mediados de 2020 ante el fraude cometido por el Gobierno bielorruso en las elecciones de ese año. Viasná -la organización que encabeza Bialiatski- alega que actualmente hay al menos 1.348 presos políticos en Bielorrusia.
El tercer premiado esta semana fue el Centro para las Libertades Civiles, una organización fundada en 2007 por activistas de los derechos humanos de nueve antiguas repúblicas soviéticas. El objetivo del Centro era abogar por el Estado de derecho y la democracia en estos países que se habían independizado de la URSS. Desde entonces, la organización ha concentrado sus esfuerzos en Ucrania. Durante el Euromaidán, el Centro formó parte del movimiento contra el expresidente ucraniano Yanukóvich. Durante la anexión de Crimea por parte de Rusia y la guerra separatista en el Donbás, sus miembros se dedicaron a identificar casos de crímenes de lesa humanidad cometidos tanto por las tropas rusas como por las tropas prorrusas presentes en estas regiones. Hoy, el CLC está trabajando en la recolección de información y evidencia que podrían ser presentadas como pruebas en un eventual tribunal internacional sobre los crímenes cometidos durante la invasión rusa a Ucrania.