La primera ministra Jacinda Ardern anunció la reprogramación de las elecciones generales ante una nueva ola de contagios que socava los esfuerzos del Gobierno neozelandés por recuperarse de la pandemia. Inicialmente, las elecciones estaban previstas para el 19 de septiembre próximo. De momento, la ciudadanía deberá esperar un mes más para acudir a las urnas a mediados de octubre.
Habían pasado más de cien días sin registro de casos de coronavirus producto de la transmisión comunitaria. El jueves último, una familia de Auckland dio positivo en el test de Covid-19 y las autoridades se pusieron en alerta. Ante esta situación, líderes de varios partidos apoyaron la reprogramación e instaron a la mandataria a tomar una decisión sobre la fecha de la votación.
El día de los comicios, reprogramados por segunda vez dada la situación sanitaria, ahora tiene fecha para el 17 de octubre. La ley del país insular habilita la reprogramación en la medida en que la fecha debe ser establecida por el primer ministro. En este sentido, incluso la principal rival de Ardern, Judith Collins, celebró la decisión en la medida en que garantiza el pleno ejercicio de la democracia.
Mientras se desarrolla la campaña, todavía no se ha podido determinar quién constituye el “paciente cero” del nuevo brote que resultó en la imposición de nuevas restricciones en Auckland. Sin embargo, ello no parece perjudicar al partido Laborista que impulsa el segundo mandato de Jacinda Ardern. Las encuestas muestran una cómoda ventaja sobre el partido conservador que lidera Collins. La respuesta ante la crisis del Covid-19 significó un aumento de la popularidad del Gobierno de Ardern hasta niveles sin precedentes.
Aunque haya que esperar para las elecciones, Wellington ha demostrado saber cómo contener el virus. Por lo tanto, es posible que el nuevo brote sea superado en las próximas semanas y que las elecciones puedan llevarse a cabo antes de fin de año.