Donald Trump ha firmado dos órdenes ejecutivas que prohíben a los ciudadanos estadounidenses hacer transacciones con las empresas chinas ByteDance y Tencent, propietarias de TikTok y WeChat respectivamente. La nueva regulación entrará en vigor dentro de 45 días.
La Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional otorga a la Casa Blanca la facultad de prohibir empresas extranjeras o vedar las transacciones financieras con entidades sancionadas. En este sentido, Trump ha emitido la orden de restricción sobre dos aplicaciones populares entre los estadounidenses amparándose en la seguridad nacional.
Ambas aplicaciones móviles han recibido críticas por parte de legisladores y funcionarios estadounidenses, dada su dinámica de recopilación de datos y la posibilidad de su uso para campañas de desinformación. Por un lado, los usuarios de TikTok ascienden a 100 millones sólo en Estados Unidos. En cambio, WeChat -la versión asiática de Whatsapp- es omnipresente en China y sólo utilizada por expatriados residentes en el resto del mundo como canal principal de comunicación con familiares y amigos.
En esta misma línea había avanzado India hace algunas semanas. Nueva Delhi redactó una lista de 59 aplicaciones, predominantemente chinas, que pasaron a estar prohibidas en la medida en que constituyen una amenaza para la soberanía e integridad del país. Tanto TikTok como WeChat están incluidas en dicha lista.
La decisión del presidente Trump no sólo se vincula al control de las comunicaciones sino que implica un golpe a la economía china. Tencent es la segunda empresa más valiosa del país después de Alibaba y la principal productora de videojuegos.