El gobierno de Venezuela decidió renovar a los altos mandos militares. El anuncio lo hizo en horas del viernes el presidente Nicolás Maduro. Venezuela se encamina a un año de elecciones presidenciales, en medio de una inflación galopante y de una constante persecución a opositores.
Entre los cambios, se destaca la designación como nuevo comandante general del Ejército de José Antonio Murga Batista, quien viene de la Región Estratégica Central de Defensa Integral (REDI), en sustitución de Félix Osorio, quien pasa a la reserva activa. Por otra parte, se nombró como comandante de la Armada al almirante Neil Villamizar Sánchez, en reemplazo de Aníbal José Brito.
La Guardia Nacional Bolivariana quedó a cargo del general Elio Estrada, quien viene de ser el comandante de la Policía Nacional Bolivariana (PNB). Por últmo, se designó al mayor general Javier Marcano Tábata como comandante de la Milicia Bolivariana, un cuerpo armado compuesto por civiles afectos al chavismo que fue incluido como un «componente especial» de las Fuerzas Armadas.
A pesar de cambiar a todas las autoridades principales, Maduro decidió sostener en su cargo al ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, por noveno año consecutivo. Maduro afirmó que la decisión de sostener a Padrino López se sustenta en «sus valores de honestidad, moral, profesionalismo y su liderazgo militar”.
Padrino López es una figura clave en el gobierno de Maduro. El presidente lo calificó como «leal, trabajador, honesto, sacrificado, luchador».